O knize: 1949 / Poprvé vyšlo v Gogolově sbírce "Arabesky" v roce 1835 s podtitulem "Výstřižky ze zápisků šílence." Příběh napsaný v letech 1833-1834 by měl být postaven na roveň Gogolovu nedokončenému plánu, jeho komedii „Vladimír 3. stupně“ o ambiciózním úředníkovi a kariéristovi, který sní o řádu. Soudě podle předloh a příběhů současníků o konceptu hry hrdina komedie selhává v důsledku lsti úředníků a zešílí a představuje si, že je Vladimírem 3. stupně. Zřejmě po neúspěchu komedie, která především z cenzurních důvodů nebyla dokončena, se její hlavní témata a obrazy přenesly do děje.